利用真空泵或風機為動力源，使系統內部成真空.物料在懸浮狀態下在管道中移動.通過分離器使工作氣體和物料分開.這就是真空吸送。
真空吸送同其他物料輸送方式相比，其優點在于設備簡單。占地面積少、吸料輸送可靠，操作簡單，既可以由幾處向一處集中輸送.也可以由一處向幾處分散輸送，可以連續卸料和間斷卸料;整個系統在工作時處于負壓卜.不揚塵.勞動條件較好。相比之下其缺點是能耗高，彎頭處磨損較為嚴重，在國外有些設備通過彎頭管道內壁鑲襯軟橡膠解決了這一問題。
真空吸送，根據真空度高低和真空泵不同，可分高真空吸送和低真空吸送。高真空吸送一般多采用噴射泵、水環泵為動力源，系統的真空度較高，一般為5×104~3×104Pa.氣流最也較小。目前國內最大的SZ-4水環真空泵在真空度為60%時，理論空氣流量只有660m³/h.低真空吸送一般多采用離心風機和通風機為動力源.系統的直空度較低，一般在9×104~8×104Pa，所以輸送距離較近.不超過50m，但風量較大.如經常采用的7-17-9 1/2風機.風量可達1800m3/h.
真空吸送在國內外已經得到普遍的應用。從大型輪船的裝卸到冶金.鑄造工廠散狀物料以及面粉廠、啤酒廠的運輸、集塵、清灰、灰處理等.總之只要有散狀料運輸、輸移的地方均可采用這種方法。資料報導國外已將真空吸送裝置在專門廠家生產.并使整個系統定型部件做到標準化、系列化。
真空吸送系統中主要包括料倉、吸嘴、座式分離器、分離料倉、除塵器、水環泵等部件。
